Yo jugué en el Sporting

En el verano de 1975 Enrique Casas, de quien ya hablamos aquí hace un par de semanas, viajó por medio mundo en busca de jugadores que pudieran ser interesantes para el club. Tras una pretemporada decepcionante en la que el equipo había ofrecido una imagen muy discreta, la junta directiva había decidido que era el momento de incorporar caras nuevas si se querían evitar los apuros de las últimas temporadas, y el ojeador sportinguista comenzó a rastrear el mercado. Así, semanas después, Casas se trajo de Argentina a un futbolista que a priori podría dar un salto de calidad considerable a la plantilla: era Mario Killer, un lateral izquierdo de bastante renombre en su país y que se convertiría, junto al inolvidable Enzo Ferrero, en el fichaje estrella del conjunto rojiblanco para la nueva temporada.

Killer tenía entonces 24 años. Llegaba procedente de Rosario Central, su equipo de toda la vida, y había costado alrededor de cuatro millones de pesetas. Conocido entre los aficionados y la prensa de su país como ‘Colorado’ por su larga y llamativa melena pelirroja, el flamante fichaje sportinguista aterrizaba en Gijón con la vitola de haber sido internacional en varias ocasiones junto a los Kempes, Gatti, Valdano y compañía que encabezaban por aquella época la selección albiceleste. Su nombre se había relacionado anteriormente con equipos como River, Independiente o San Lorenzo, pero no fue hasta la llamada del Sporting, donde militaba su amigo y ex compañero Ángel Landucci, cuando Mario Killer se decidió a probar fortuna lejos de casa y cambiar de aires.

Con todos estos ingredientes Killer parecía estar llamado a ser una de las piezas clave del conjunto rojiblanco; pero no fue así, o lo fue a medias. El futbolista sudamericano permaneció tres temporadas en el club, durante las cuales disputó alrededor de ochenta partidos oficiales y tuvo tiempo de vivir nada menos que un descenso a Segunda División, un ascenso y una clasificación para la Copa de la UEFA, la primera del cuadro gijonés en toda su historia; sin embargo, su aportación al juego del equipo durante ese periodo resultó algo irregular, y no pareció responder a las expectativas que se habían creado en torno a él.

Su etapa en el Sporting finalizó en el verano de 1978 cuando Killer, a punto de concluir su vinculación con el conjunto asturiano y en colaboración con el intermediario de turno, comenzó a ofrecerse a multitud de clubes. La anécdota terminaría por convertirse en culebrón al entrar en escena el famoso derecho de retención, una norma entonces vigente en el fútbol español por la cual un equipo podía prorrogar de forma unilateral el contrato de un jugador aunque hubiera finalizado. Killer y su representante creyeron que él, por ser extranjero, no estaba afectado por este derecho y aprovecharon su situación para alcanzar un principio de acuerdo con el Barcelona. El Sporting rápidamente movió ficha para evitar que el futbolista se marchara sin recibir nada a cambio y tramitó su licencia. Tras varias semanas de tira y afloja entre el club y la Federación quedó demostrado que no existía ningún tipo de reglamentación al respecto, por lo que el caso tenía difícil solución. Finalmente Killer se salió con la suya y pudo abandonar el Sporting, aunque no rumbo al Barça como pensaba, sino al Betis, por entonces en Segunda División, después de que los verdiblancos accedieran a pagar al conjunto gijonés una pequeña cantidad por el jugador para desbloquear la situación.

Tras un año en el cuadro andaluz, de donde también salió por la puerta de atrás, Killer puso fin a su andadura en el fútbol europeo y regresó a su país para proseguir su carrera en equipos como Newell´s o Independiente antes de colgar las botas a mediados de los ochenta. Desde entonces, su camino ha sido muy distinto al de algunos de sus compañeros de generación, y hoy, tras varios tumbos y avatares del destino, aquel argentino de melena pelirroja que vistió hace más de treinta años la camiseta del Sporting se gana la vida conduciendo un taxi por las calles de su Rosario natal.

Fuentes: 100 años del Real Sporting, El País, La Capital